El agua que consumimos normalmente en nuestros hogares o la que utilizamos en nuestras empresas, al filtrarse por las diferentes capas de roca de la tierra hacia los mantos acuíferos, recoge a su paso una gran cantidad de minerales. Entre estos, los más representativos son el carbonato de calcio y el magnesio.
El agua, cuando contiene altas concentraciones de estos minerales, se le conoce como “agua dura”.
La dureza del agua se mide utilizando unidades de granos por galón (GPG) y/o partes por millón (PPM), de acuerdo a la siguiente escala:
| GPG | PPM | CLASIFICACIÓN |
| Menos de 1.0 | Menos de 17 | Suave |
| De 1.0 a 3.5 | De 17 a 60 | Ligeramente dura |
| De 3.5 a 7.0 | De 60 a 120 | Moderadamente dura |
| De 7.0 a 10.5 | De 120 a 180 | Dura |
| Más de 10.5 | Más de 180 | Muy dura |